Von Elke Wagenpfeil
Innere Bilder und Metaphern eröffnen in der Karriereberatung neue Perspektiven. Sie machen Motive, Werte und Blockaden sichtbar – und unterstützen Menschen dabei, stimmige berufliche Entscheidungen zu treffen.
Mit inneren Bildern und Metaphern berufliche Perspektiven eröffnen
Karriereberatung ist längst mehr als das Optimieren von Lebensläufen oder das Trainieren von Bewerbungsgesprächen. In einer Arbeitswelt, die von Wandel, Unsicherheit und neuen Anforderungen geprägt ist, gewinnt ein Ansatz zunehmend an Bedeutung: das Arbeiten mit inneren Bildern und Metaphern im Coaching. Gerade in der Karriereberatung eröffnet dieser Zugang neue Perspektiven, weil er nicht nur den Verstand, sondern auch Emotionen, Motivation und persönliche Werte anspricht. Wer sich auf diese Form der beruflichen Weiterentwicklung einlässt, kann tiefere Einsichten gewinnen, seine innere Überzeugungskraft stärken und nachhaltige Entscheidungen für die berufliche Neuorientierung treffen.
Innere Bilder wirken oft stärker als rationale Argumente. Sie entstehen aus Erfahrungen, Prägungen und unbewussten Überzeugungen und beeinflussen maßgeblich, wie Menschen ihre Karriere wahrnehmen und gestalten. In der Karriereberatung werden diese Bilder gezielt sichtbar gemacht, um verborgene Motive und Blockaden zu erkennen. Besonders in der Analysephase eines Coaching-Prozesses zeigt sich, wie kraftvoll diese Methode ist. Statt nur über Stärken und Schwächen zu sprechen, entwickeln Klientinnen und Klienten ein Bild davon, wie sie sich selbst im beruflichen Kontext sehen. Dieses Bild liefert oft tiefgreifendere Hinweise als jede klassische Kompetenzanalyse.
Innere Bilder als Kompass
Auch bei der Zielklärung spielt die Arbeit mit Metaphern eine zentrale Rolle. Wer sich beruflich neu orientieren möchte, steht häufig vor der Herausforderung, diffuse Wünsche in konkrete Ziele zu übersetzen. Ein inneres Bild kann hier als Kompass dienen. Es macht sichtbar, was wirklich wichtig ist, und hilft, Prioritäten zu setzen. In der Entscheidungsfindung unterstützt dieser Ansatz, indem er verschiedene Optionen emotional erfahrbar macht. Statt nur Pro- und Contra-Listen zu erstellen, können Klientinnen und Klienten spüren, welcher Weg sich stimmig anfühlt. Im Coaching-Prozess selbst schließlich dienen Metaphern dazu, Veränderungen zu verankern und neue Denk- und Handlungsmuster zu entwickeln.
Eine aktuelle empirische Studie von Linda Steyn und Antoni Barnard aus dem Jahr 2024, veröffentlicht im SA Journal of Industrial Psychology, untersucht die Rolle von Metaphern im Coachingprozess und deren Einfluss auf berufliche Selbstklärung. Die Forschenden zeigen auf Basis qualitativer Interviews, dass Klientinnen und Klienten ihre beruflichen Erfahrungen und Entscheidungsprozesse spontan in Form von Metaphern und inneren Bildern strukturieren, um komplexe Identitätsfragen verständlich zu machen. Diese metaphorischen Bilder fungieren als Reflexionsinstrumente, die neue Einsichten über berufliche Rollen, Ziele und Handlungsmöglichkeiten ermöglichen. Besonders relevant ist, dass Metaphern im Coaching nicht nur beschreibend wirken, sondern aktiv Transformationsprozesse anstoßen, indem sie Selbstwahrnehmung, Entscheidungsfähigkeit und Handlungssicherheit stärken. Insgesamt kommt die Studie zu dem Schluss, dass die gezielte Arbeit mit Metaphern im Coaching ein wirksamer Hebel ist, um berufliche Identitätsentwicklung und fundierte Entscheidungen nachhaltig zu fördern.
„Was ich als kleines Kind werden wollte“ – die Wirkkraft des Bildes vom ersten Berufswunsch
Wie ein solcher Prozess in der Praxis der Karriereberatung aussehen kann, verdeutlicht folgendes Beispiel. Eine Klientin kommt mit dem Wunsch nach beruflicher Neuorientierung ins Coaching. Sie ist unzufrieden in ihrem aktuellen Job, kann aber nicht genau benennen, in welche Richtung sie sich entwickeln will. Im Rahmen der Analyse wird sie gebeten, sich an ihren ersten Berufswunsch als Kind zu erinnern und das dazugehörige innere Bild zu beschreiben. Sofort sieht sie sich als Lehrerin in einem Klassenzimmer. Doch es war nicht das Unterrichten selbst, das sie damals faszinierte. Vielmehr erinnert sie sich daran, wie sie gedanklich Sitzpläne erstellte und überlegte, welches Kind neben welchem sitzen sollte, damit beide voneinander profitieren konnten.
Dieses Bild entfaltet im Coaching eine enorme Wirkung. Die Klientin erkennt, dass ihr eigentliches Motiv darin liegt, Menschen so zusammenzubringen, dass sie sich gegenseitig fördern und ihre Potenziale entfalten können. Dieses tiefe Verständnis verändert ihren Blick auf ihre berufliche Weiterentwicklung grundlegend. Plötzlich ergeben sich neue Optionen, die zuvor nicht sichtbar waren. Am Ende des Coaching-Prozesses entscheidet sie sich für einen internen Wechsel in den Bereich Transformation & Development ihres Unternehmens, in der sie Projektteams zusammenstellt und Prozesse gestaltet. Die Verbindung zwischen ihrem inneren Bild und ihrer neuen beruflichen Rolle gibt ihr eine starke innere Klarheit und Sicherheit – auch für ihre zukünftige berufliche Entwicklung.
Metaphern als Motor zur Veränderung
Ein zweiter Praxisfall – dieses Mal aus dem Führungskräfte-Coaching – verdeutlicht, wie Metaphern auch den Führungsstil nachhaltig verändern können. Eine erfahrene Führungskraft sucht Unterstützung, weil er sich zunehmend unter Druck fühlt und seine Rolle als belastend empfindet. In der Analyse beschreibt er sein inneres Bild von Führung als das eines Löwenbändigers. Er sieht sich selbst in der Manege, umgeben von wilden Tieren, die er kontrollieren muss. Dieses Bild erklärt seine Anspannung, seinen Kontrollanspruch und seine ständige Wachsamkeit.
Im Coaching wird dieses Bild hinterfragt und weiterentwickelt. Die Führungskraft erkennt, dass diese Metapher nicht mehr zu ihrem gewünschten Führungsstil passt. Gemeinsam wird ein neues inneres Bild entwickelt: das eines Gärtners. In dieser Vorstellung versteht er seine Mitarbeitenden als Pflanzen, die unterschiedliche Bedürfnisse haben und individuell gefördert werden müssen. Seine Aufgabe besteht nun darin, optimale Bedingungen für Wachstum zu schaffen, statt Kontrolle auszuüben. Dieses neue Bild verändert nicht nur seine Haltung, sondern auch sein Verhalten im Alltag. Gespräche werden wertschätzender, Entscheidungen klarer und die Zusammenarbeit im Team wird deutlich produktiver.
Innere Bilder und Metaphern machen Verborgenes sichtbar
Diese Beispiele zeigen, dass Karriereberatung und Coaching durch den Einsatz innerer Bilder eine neue Tiefe erreichen können. Gerade in Zeiten, in denen klassische Karrierewege immer seltener werden, ist es entscheidend, die eigene innere Orientierung zu stärken. Metaphern helfen dabei, komplexe Themen greifbar zu machen und nachhaltige Veränderungen anzustoßen. Sie schaffen Zugang zu Ressourcen, die im rein rationalen Denken oft verborgen bleiben.
Am Ende geht es in der Karriereberatung nicht nur darum, den nächsten Job zu finden oder eine erfolgreiche Bewerbung zu schreiben. Es geht darum, eine stimmige Verbindung zwischen Persönlichkeit, Motivation und beruflicher Realität herzustellen. Innere Bilder und Metaphern sind dabei ein wirkungsvolles Instrument, um genau diese Verbindung zu entdecken und zu gestalten. Sie machen sichtbar, was wirklich antreibt, und eröffnen neue Wege für eine erfüllte berufliche Weiterentwicklung.
Fazit: Innere Bilder sind ein wirkungsvolles Instrument in der Karriereberatung und im Coaching, um eine berufliche Veränderung, Neuorientierung und Bewerbung nachhaltig zu gestalten. Sie unterstützen die Analyse, Zielklärung und Entscheidungsfindung, stärken die persönliche Motivation und ermöglichen tiefere Einsichten sowie langfristigen Erfolg.
Autoreninformation
Die Frankfurter Psychologin Elke Wagenpfeil ist Expertin rund um Job & Karriere und Mitglied bei der Deutschen Gesellschaft für Karriereberatung. Viele Jahre hat sie selbst als Personalerin in einem internationalen Konzern Führungskräfte bei Personalbesetzungen weltweit beraten.
Quellen:
Passend zum Thema wurde dieser Artikel KI-unterstützt, aber natürlich mit „Human in the loop“ erstellt.